Większość z nas uważa witaminę A za ważną witaminę dla wzroku, zwłaszcza widzenia o zmierzchu, a także dla zdrowych kości, czy systemu odpornościowego. Ale to nie wszystko. Witamina A należy do silnych antyoksydantów, nazywanych też przeciwutleniaczy, a jej znaczenie dla naszej skóry jest nie do przecenienia.

Kiedy odkryto witaminę A w 1920 roku, nikt nie przypuszczał, jak ważną rolę odgrywa w naszym organizmie. Dzięki badaniom i latom doświadczeń uznano ją za klucz do zdrowej, jędrnej i pięknej skóry.

W naszej diecie występują dwa rodzaje witaminy A: preformowana witamina A, która pochodzi ze źródeł zwierzęcych i zawiera związki takie jak retinol, retinal i kwas retinowy  i prowitamina A znajdująca się w warzywach i owocach. Prowitamina A, to karotenoidy, do których należą alfa-karoten, beta-karoten i beta-kryptoksantyna, które są nieaktywną formą witaminy A. Związki te są przekształcane do postaci aktywnej w naszym organizmie.

Witaminy A zapobiega przedwczesnemu starzeniu się

Warzywa i owoce zawierają wiele naturalnych barwników zwanych karotenoidami. Jednym z tych barwników jest beta-karoten, który jest antyoksydantem. Pomaga walczyć z wolnymi rodnikami – cząsteczkami, które uszkadzają kolagen i DNA w komórkach i powodują przedwczesne starzenie się skóry. To jeden z powodów, dla których witamina A ma kluczowe znaczenie dla zachowania młodszej, bardziej promiennej cery.

Niektóre kremy i maści na receptę zawierają retinoidy, które są syntetycznym rodzajem witaminy A i pomagają w leczeniu różnych schorzeń skóry. Do tych chorób należą między innymi trądzik i łuszczyca. Retinoidy są również stosowane w leczeniu skóry, która uległa przedwczesnemu starzeniu się z powodu nadmiernej ekspozycji na promieniowanie UV.

Witamina A działa stymulując skórę właściwą. Jest to środkowa warstwa skóry, w której znajduje się kolagen, elastyna i naczynia krwionośne. Witamina A pomaga wygładzić drobne linie i zmarszczki, zwiększając przepływ krwi do naskórka, tzn. zewnętrznej warstwy skóry.

Wraz z wiekiem organizm wytwarza mniej elastyny, a w miarę jak jej ubywa, skóra zaczyna wiotczeć. Witamina A spowalnia  rozpad kolagenu i elastyny zachodzący podczas naturalnego procesu starzenia. Dzięki temu, skóra pozostaje bardziej jędrna i wygląda młodziej.

Oprócz zwalczania wolnych rodników witamina A stosowana miejscowo pomaga w walce ze stresem oksydacyjnym. Występuje on, gdy organizm nie może w pełni poradzić sobie z uszkodzeniami spowodowanymi przez wolne rodniki. Stres oksydacyjny może być przyczyną wielu schorzeń, w tym chorób zapalnych, niektórych nowotworów, problemów sercowo-naczyniowych, cukrzycy.

Wpływ diety na naszą skórę

Istnieje bezpośredni związek między odżywianiem się a stanem skóry. Do produktów  bogatych w witaminę A należą: marchew, słodkie ziemniaki, jarmuż, szpinak, brokuły, łosoś, wątróbka, ser, jajka, masło. Produktem, który najczęściej zaleca się do uzupełnienia braku witaminy A jest tran pochodzenia rybiego.

Regularne spożywanie owoców i warzyw jest jednym z najbezpieczniejszych i najzdrowszych sposobów na zachowanie młodości, zarówno od wewnątrz i na zewnątrz.

Zapobieganie jest najlepszym lekarstwem

Jedną ze strategii zachowania młodszej, zdrowej skóry jest zapobieganie rozpadowi kolagenu i elastyny. Wygląd skóry w głównej mierze zależy od dwóch elementów: naturalnego procesu starzenia się oraz czynników środowiskowych. Ponieważ nie ma sposobu na zatrzymanie procesu starzenia się, możemy jedynie wpłynąć na bodźce związane ze środowiskiem. Czynniki środowiskowe obejmują między innymi, ekspozycję na światło słoneczne, toksyny, palenie, które negatywnie wpływają na skórę, zarówno pod względem fizjologicznym, jak i wyglądu.

Jeśli skóra jest uszkodzona przez ciągłą ekspozycję na promieniowanie UV, taki proces nazywamy fotostarzeniem. Objawia się  zmarszczkami, przebarwieniami, piegami, szorstkością skóry.

Istnieje kilka sposobów na ochronę skóry przed fotostarzeniem. Pierwszym z nich jest ograniczenie ekspozycji na słońce. Oznacza to ochronę skóry przez noszenie odpowiedniego ubrania i czapki, aby chronić twarz i skórę głowy przed działaniem promieni słonecznych. Ważne jest stosowanie dobrego kremu przeciwsłonecznego, który zapobiegnie szkodliwemu działaniu promieniowania UV.

Promieniowanie UV może wytwarzać w skórze wolne rodniki, które dodatkowo uszkadzają kolagen.

Drugim sposobem jest stosowanie produktów zawierających silne przeciwutleniacze, które zmniejszą szkodliwe działanie wolnych rodników. Te stosowane miejscowo przeciwutleniacze obejmują naturalne kosmetyki, bogate w witaminę A, niezbędne kwasy tłuszczowe omega-3 i inne karotenoidy. Jedną z korzyści płynących ze stosowania silnych przeciwutleniaczy jest nie tylko walka z wolnymi rodnikami, aby zapobiec dalszym uszkodzeniom skóry, ale także pomoc w odwróceniu niektórych szkód, które już zostały wyrządzone.

Wpływ witaminy A na skórę – dodatkowe korzyści

Jako silny przeciwutleniacz, witamina A czyni cuda w zapobieganiu i naprawianiu uszkodzeń kolagenu spowodowanych ekspozycją na promieniowanie UV. Ale robi też trochę więcej. Witamina A, czyli retinol, jest jednym z najbardziej znanych składników odżywczych, wspomagających zdrową skórę. Jest stosowana w leczeniu trądziku i łuszczycy, ponieważ zmniejsza aktywność gruczołów łojowych, które nadmiernie wydzielają sebum. Leczy również szorstką, suchą skórę, która jest jednym z głównych objawów niedoboru witaminy A. Takie zmiany, które często występują z tyłu ramion, wyglądem przypominają gęsią skórkę. Jest to jednak rogowacenie okołomieszkowe, które samoistnie nie znika. 

Aby leczyć te schorzenia, należy miejscowo stosować produkty zawierające witaminę A. Jako jeden z silniejszych przeciwutleniaczy, witamina A pomaga zapobiegać utracie kolagenu i uszkodzeniom komórek skóry. Regularne przyjmowanie produktów z witaminą A może pomóc w utrzymaniu młodzieńczego wyglądu skóry z mniejszą ilością drobnych linii i zmarszczek. To, co witamina A robi dla skóry, jest niezwykle korzystne!

Nadmiar witaminy A jest szkodliwy

Chociaż, w dzisiejszych czasach, coraz częściej stosujemy suplementy, należy pamiętać, że nadmiar witaminy A jest szkodliwy dla zdrowia. Witamina A jest rozpuszczalna w tłuszczach i gromadzi się w wątrobie. Przedawkowanie może prowadzić do hiperwitaminozy A i jest toksyczne dla organizmu.